Als ich Weihnachten 1992 das erste Mal mit meinen Eltern nach China reiste, um dort meinen Onkel samt Familie zu besuchen, konnte ich noch nicht ahnen, dass dies einmal mein zu Hause sein sollte. Damals haette ich wahrscheinlich entsetzt aufgeschrien, denn der Amiga meines Cousins interessierte mich zu der Zeit – ich war zarte 10 Jahre alt – weitaus mehr als Verbotene Stadt, Grosse Mauer oder was sonst noch so in Peking war. Okay, den Freunschaftsladen fand ich auch noch ganz cool. Der war naemlich fuer die wenigen Auslaender gedacht, und beherbergte daher nicht nur eine schweizer Baeckerei,  sondern auch die einzige Filiale von Pizza Hut in Peking.

17 Jahre spaeter sieht das natuerlich ganz anders aus. Die Strassen sind voll mit Pizza Hut, McDonald’s und KFC. Es gibt Paulaner Brauhaeuser, westliche Supermaerkte wie Metro und Carrefour, Edelboutiquen von Louis Vuitton und Armani… Allein in Shanghai arbeiten inzwischen knapp 70.000 Expats. Und einer davon bin ich.

Durch drei weitere Reisen sowie zwei Auslandssemester hatte ich in der Zwischenzeit zwar Peking mit all seinen Sehenswuerdigkeiten und trotz der oberflaechlichen Haesslichkeit schaetzen und lieben gelernt, aber Shanghai blieb fuer mich Shanghai: eine Stadt, die dem Geld hinterlechzt, weder Seele noch Identitaet besitzt und deren Restaurants verglichen mit Peking durchweg schlecht sind.

Aber wie gesagt, hier bin ich nun gelandet. Seit Anfang 2008 arbeite ich in Shanghai. Und auch wenn mich die Stadt immer noch ab und an zur Verzweiflung bringt, so hab ich sie doch inzwischen irgendwie lieb gewonnen. Meine eifersuechtige Freundin – eine “Eingeborene” – meint zwar, dass ich immer nur von anderen Staedten in China schwaermen wuerde, aber eigentlich ist es eher so, dass ich eine generelle Passion fuer China habe, egal welcher Fleck.

So, und damit haben wir auch die perfekte Ueberleitung zu diesem Blog: Der Name Chineast leitet sich aus meiner Leidenschaft fuer China auf der einen, und meinem Beruf in der Medienbranche auf der anderen Seite ab. So interessieren mich auch ganz besonders Themen dieser Konstellation, was aber die Richtung, in die sich dieser Blog einmal entwickeln wird, nicht einschraenken soll. Ich werde ueber alles berichten, alles, was mich interessiert, belustigt oder sonstwie auf dem Herzen liegt. Allzu politisch will ich dabei gar nicht werden. Das wird von anderen Medien schon zu genuege erledigt – oft zu negativ und einseitig wie ich finde. Die Erfahrung hat mich gelehrt, dass China viel zu komplex, anders und unbekannt ist, als dass man sich aus der Ferne ein umfassendes Bild machen bzw. ein Urteil erlauben koennte.

Ich hoffe daher, es wird mir mit diesem Blog gelingen, das Bild von China, das wir haben, ein wenig zu erweitern.